Grippe aviaire Le Parc des oiseaux dans l'Ain rouvre au public vendredi

"C'est une très bonne nouvelle, nous l'attendions avec impatience", a déclaré à l'AFP le directeur du Parc des oiseaux, Emmanuel Visentin. La réouverture est rendue possible grâce "aux campagnes de vaccinations effectuées en mars sur les 2.000 oiseaux du parc", a précisé M. Visentin.

Le déconfinement des oiseaux, autorisé par les services vétérinaires de l'Ain, avait débuté il y a une quinzaine de jours. "La période, forcément délicate, de confinement s'est plutôt mieux déroulée que prévu. Par prudence, nous avons quand même pris notre temps pour le déconfinement", a-t-il ajouté. Selon le directeur du parc, la prolongation de près de trois mois de la traditionnelle fermeture hivernale a entraîné un perte de 60.000 visiteurs. La fréquentation annuelle est de 200.000 à 250.000 visiteurs.

"L'impact sur l'économie du parc n'est pas négligeable car nous avons été amputés de deux mois printaniers importants. Aussi, aucun scolaire n'est programmé cette année alors que nous en recevons d'ordinaire 25.000. C'est un gros manque à gagner", a estimé M. Visentin. La direction attend toutefois d'observer la fréquentation des premières semaines avant de solliciter une éventuelle aide publique. 19 personnes avaient été placées en chômage partiel fin février, sur un effectif de 35 agents permanents. En haute saison, le parc emploie 85 personnes. Le parc, qui appartient au conseil général de l'Ain, couvre 35 hectares. Les étangs ont été asséchés afin d'éviter le plus possible l'installation d'oiseaux migrateurs sur le site, situé au coeur de la zone touchée vers la mi-février par le virus H5N1.